Like a Smoking Gun in Front of Me

"... già adesso non c'è più molta gente che ascolta 'Sgt. Pepper', e sono passati solo otto anni da quando il disco è esploso nel mondo del pop e, come aveva profetizzato Richard Goldstein sul New York Times, ha finito per rovinare il rock delle stagioni successive, rendendo i musicisti da quattro soldi ancora più tronfi e pretenziosi di quanto non li avesse già resi la droga..."
(Lester Bangs 23 aprile 1975)

Prendi tutto l'amore che c'è, quello scritto tutto in maiuscolo. L'AMORE.
Quello "fatto di fiori e perline che due mani lerce ti regalano all'angolo della strada" (sempre Bangs). Prendilo, e poi svuotaci addosso il caricatore di una quarantaquattro magnum.
Così, solo per vedere l'effetto che fa.

I Minus 5 sono il giocattolino pubblico di Scott McCaughey, per molti il tizio con la barba che suona le chitarre e le tastiere ai concerti dei R.E.M., per pochi altri uno degli agitatori del rock "altro" americano, in pista fin dall'inizio degli anni '80.
Il giocattolino pubblico, dicevo, la macchina del tempo musicale che il Doc. McCaughey si è costruito nello sgabuzzino e che tira fuori ogni qual volta ha voglia di farsi un viaggio in epoche lontane. Seppur non lontanissime.

"The Gun Album" sembra un vero e proprio disco scritto e registrato alla fine degli anni sessanta. Proprio quando l'AMORE che andava di moda era proprio quello universale di cui si parlava poco sopra. Gli anni sessanta della Londra swingante dei Kinks e di David Bowie (Rifle Called Goodbye sembra un brano di "Hunky Dory"- lo so, è del 1971- registrato con i Byrds) e dell'America di Dylan.

Eh sì, gli anni sessanta dei Beatles.

C'è tanto di Lennon-McCartney nelle canzoni scritte da Scott e dai suoi compagni di viaggio (principalmente Peter Buck, Bill Rieflin e John Ramberg, ma anche gli Wilco, Sean Nelson dei Long Winters e Colin Meloy e John Moen dei Decemberists).
Più il secondo che il primo. Forse.
Tutto è però filtrato attraverso una sensibilità al mille per mille americana ed un gusto per gli arrangiamenti molto più virato verso la semplicità e focalizzato a far luce direttamente sull'essenza dei brani. Senza orpelli e preziosismi, anche se sarebbe stato meglio dire particolarismi, di sorta.
L'influenza dettata dai progetti personali dei partecipanti a "The Gun Album" è evidente come giusto che sia, visti i nomi coinvolti.
Per cui è facile riconoscere in With a Gun e All Worn Out gli Wilco più pop (quelli alla Hummingbirds, per capirsi) e finire quasi per considerare Cemetery Row W14 come un vero e proprio pezzo dei Decemberists.
E' altrettanto facile considerare un album del genere come una specie di All Star Game per gente con stivali e chitarra, un divertimento e poco più.
Un'ancora superflua gettata nell'immenso mare di dischi, mp3, torrent, flac, triccheballacche e putipù in cui siamo soliti annegare.

Un disco che non cambierà la vita a nessuno, probabilmente neanche a chi l'ha fatto, e che va preso per quello che è. Una raccolta di canzoni classiche destinate a tenere compagnia per una giornata, una settimana, un mese, un anno... fate voi.
Finché la noia non arriverà a spazzare via tutto, e non uscirà qualcosa di veramente sconvolgente.

Come dei nuovi Beatles e un nuovo "Sgt. Pepper".
Roba che non succederà mai è che sta lì per dimostrare che ogni tanto, o g n i t a n t o, anche ai più grandi capita di sparare stronzate.

Finché basterà una sola canzone a far andare per il verso giusto una giornata.
Come un colpo di pistola.